阮棠的感冒总算开始好转，到周五的时候，虽然还没彻底痊愈，但至少已经不太影响学习和生活了，只是偶尔还有些轻微的咳嗽。

    应覃一到周五，就又开始考虑放学的事——这次又能用上什么理由和她一起走呢？

    应覃看了眼自己的考卷。

    这周的数学考卷也已经发了，平均分没有上次那么过分，维持在了周考的平均水平上——67分。他们宿舍这回全都及格了，而且考得都还不错，都上了八十分，至于应覃……

    班花又是九字打头的第一梯队。

    但他依然有些懊恼：这回他不是第一了，以一分之差只考了年级第二，她要是知道了，会失望吗？还是说，会安慰他？

    少年犹豫了一会儿，偷偷摸出手机、藏在课桌肚里悄悄发消息：

    “姐姐，我这次不是第一了。”

    阮棠没他那么“目无法纪”，她当然也带了手机，不过到中午才会在吃饭的时候顺便低调地拿出来看看是不是有新消息。这天中午各班都是准点下课，学生会的三人又坐在一桌一起吃饭。阮棠照例拿出手机，见有新消息，一边吃一边点开看。

    然后筷子顿了一下。

    小少爷的信息和他平时说话一样简短，但……就算是短短十个字，隔着屏幕都能感觉到他的失落。阮棠甚至已经能好不费劲地想象到，他发这条消息的时候，一定是低垂着头、连发丝都耷拉下来；他睫毛长得离谱，这会儿也会轻颤起来……

    他不算是学习很拼命的类型，但也并不偷懒，作业也好、额外的教辅习题也好，同学们做了的他也会做，再加上确实聪明，成绩一向都是很好的。第一次考砸，失落受打击也是在所难免的。

    阮棠叹了口气，放下筷子，准备回复消息安慰他一下，就看到了在第一条之后不久他又发了一条过来：“我只考了第二。”

    阮棠：……

    虽然她也是常年独占魁首，但那都是总分排名，真要细算起来，单科成绩她也是经常要被挤下榜首的，毕竟，一中优秀的学生实在是太多太多了，比如现在坐在她对面吃饭的陆副主席，数学单科就没下过第一。数学周考考了第二，失落得不得了，好像也……大可不必？

    再说，根据她对小少爷的了解，他对成绩并不是那么在意，要是真的考砸了，比如掉出班里前十之类的，确实难免失落，如果考了年级第二名就伤心得不得了……似乎实在有点违和。

    大概是她脸上的表情实在太一言难尽，坐在她旁边的顾衡顺势瞥了一眼，然后……

    “唉，”顾秘书幽幽地叹了口气，慢条斯理地嚼完了嘴里的饭，唯恐天下不乱地点评道，“我第一次周考不及格的时候，也想有人安慰安慰我。”

    阮棠笑了一下，声音温柔极了：“那要我安慰一下你吗？只要加的班够多，想必也就没有时间伤心了呢。”

    清隽斯文的少年脸色僵了一下，难得有点不满地小声嘀咕了一句：“万恶的资本家就是这样压榨下属的。”

    阮棠眨了眨眼睛，神色无辜。

    应覃等了一个中午，坐立不安地一直等到了下午上课前，才终于等到了回复。

    “放学一起回家吧。”

    ……

    放学的时候，应覃又在女生宿舍楼下等着。

    即使已经不是第一次看到他等在楼下了，经过的同学们也还是忍不住把视线落在他身上——实在是长相太引人注目了。

    阮棠动作也不慢，没一会儿就也背着书包下了楼。

    少年果然和她中午想的一样，垂着脑袋和眼帘，说不出的失落和委屈。

    阮棠到底还是没忍心，叹了口气，有些认命地上前抓住他的手腕、拉着他往外走。

    上了车，少年立时就一点一点地蹭了过来，见她不反对，很快就得寸进尺地把头靠到了她的肩膀上。

    阮棠随手拨弄了一下他的头发，轻声问：“考了第二这么难受吗？”

    少年身形微微僵了一下，垂下眼帘：“你会失望吗？”

    阮棠觉得好笑：“是什么让你觉得，一中的年级第二也会丢脸？”

    “我不是最优秀的了，”少年小声道，“可是你是最好的。”

    阮棠还放在他头顶的手也微微顿了一下。

    应覃觉得她沉默的几秒里，他简直像是度过了漫长的几个小时。

    直到她终于又开口了：

    “我也常常拿不到单科的第一，大家都既聪明又努力，我怎么可能永远都是最好的？”

    “我觉得就是的，”应覃皱眉，连搁在她肩膀上的脑袋也抬起了一些，说完还用力地点了点头，再次肯定自己的话，“是最好的！”

    阮棠笑了起来。

    她笑起来总是有种很柔软的气息，杏眼会弯成好看又温柔的弧度——少年有些呆愣愣地盯着她，又听见她继续说：

    “你看，所以在别人心里是不是最好的，和考试是不是第一名，也不是一定有关系。”

    少年被她笑得有些恍惚，一时间甚至没能马上理解她的意思。又过了一会儿，他才像是终于回过了神来，精致的脸上一点一点泛起了红晕。

    她的意思，是不是，虽然他没有考到第一名，但在她心里，他还是最好的？

    他有些呆滞又脸红的样子实在可爱，阮棠本来没想有这么亲昵的接触，但最后还是没能忍住，不由自主地伸手捏了捏他的脸——很烫，但皮肤好得过分。

    自从渐渐长大，他们虽然亲近，偶尔他撒娇也能得到一些摸头发、靠肩膀之类的福利，但阮棠已经很久没有主动做过这样的动作了。应覃脸上更红，不好意思到条件反射性地就要躲开，偏偏又不舍得这样的触碰，一时间僵在原地一动不动、脸色却直接从耳根红到了脖子。

    阮棠看了眼自己的手，沉默了一会儿，很干脆地又捏了一下。

    ——反正横竖都已经摸了，不如索性再多摸一下好了。

    少年这下连领口露出的一小截锁骨都红了。

    阮棠又揉了揉他的头发。

    “所以你到底为什么这么难受呢？”阮棠问，“如果你怕我失望，那我告诉你，我一点都不觉得失望，在我心里你还是很优秀；如果你真的这么在乎成绩本身，那也可以，不过以后要更努力才行，不能光伤心在意却不付诸行动。”

    她收回了手，应覃忽然就觉得有些空落落的，但脸上的温度却也终于开始慢慢地回落下来。他抿住了嘴唇，一时间有些进退维谷，不知道该怎么回答这个问题。

    是后者吗？他当然也在乎成绩，不过确实也并没有在意到这样的程度；是前者吗？好像是，但好像又不完全是……

    “为什么？”少女表情依然温柔，却难得地坚持，似乎非得得到一个回答才好。

    应覃靠在她肩头沉默。

    阮棠并不催促，只是也不提起别的话题。

    气氛一时间有些凝固。

    只过了几分钟，应覃就忍不住了——

    “我想和你一起回家，”少年声音很轻，有些委屈，又有些心虚，“想你……夸我。”

    他在意自己的成绩，因为害怕追不上她；他装作那么失落的样子，因为希望她能安慰他、夸夸他，甚至抱抱他。

    如果没有这些，考了第二名似乎也没什么——他本就没有付出十分的努力，当然也没有资格因为成绩而表现出十分的失落。

    阮棠看起来对这个回答并不意外，她只是很自然地问：“那么现在，你想要的都得到了，会满足吗？”

    满足吗？有一点，但又远远不够。他会想，她陪他、夸他，都只是因为他撒娇了、因为他很失落，因为……是他骗来的。

    少年像是被霜打过的茄子，浑身上下都透着一股蔫儿气，备受打击的模样。

    阮棠又笑起来。

    很少看到他这样发自内心垂头丧气的模样，可能真的是颜值有优势，居然也很可爱。

    她忍不住又揉乱了少年一头柔软的发丝：“卖惨太常用的话，或许就没那么管用了。”

    这就是，自始至终她其实什么都知道的意思了。少年更加失落，有些无措地抬头去看她——阮棠也闭上了眼睛，转头靠向了另一边，显然是要休息了。

    少年讷讷地收回视线，满脸沮丧地垂下头。

    ——然后又猛地睁大了眼睛。

    “为什么不试试，想要什么，就直接说呢？”

    声音很轻，还带着最后一点点感冒没有彻底痊愈的鼻音，又好像有一点揶揄促狭的笑意。

    应覃睁大了眼睛，有些难以置信地抬头去看阮棠。

    少女还闭着眼睛，神色平静，脸侧向另一边、靠着车后座的椅背，看起来像是已经睡着的模样，就仿佛他刚才听到的话全是幻听一样。但应覃又直勾勾地盯着她看了一会儿，终于长长地舒了口气——她闭着眼睛，睫毛却有微微的颤动，嘴角又勾着一点似有若无的弧度。

    她醒着，她的的确确是那样说了。

    少年抿了抿唇，轻轻地“嗯”了一声。