吉安在收到赵建忠的示警后，形势已经变得危急万分，多数部队在亳无察觉的情况下已陷入包围圈，有些前沿部队甚至已经和敌人交上了火。
但俗话说:有，聊胜于无。一号和邹公等人据南塘情况分析，判定此次夏府的行动不同于以往的围剿，而是欲彻底消灭联盟，以绝后患。
值此危急关头，一号果断下令:一、二、三支队主力部队立即放弃所在根据地，趁敌人的包围圈还未完全形成，部队化整为零，在当地百姓和地方武装的掩护下进行分散突围。而总部毅然放弃了夏国万千热血青年心中的圣地:吉安，向苍山腹地撤离。
然此一役，夏府有备而来，令星火联盟各部损失惨重。甚至，联盟总支队作战参谋长左秋在指挥后方机关撤退时不慎中弹牺牲，生仅34岁。
一号闻讯，沉痛地写了一付挽联以寄哀思:一世忠贞，英明长在。山河破碎待收拾，孰料血洒长空？满腔悲愤，悼民族真英雄亦。
南塘。
夏霸天皱眉看着从各部汇总上来的战报，脸色略有些难看。
“奶奶个熊的！出动一百二十万余部队，围剿区区十数万人，而且是在偷袭的情况下，居然还让吉安总部溜了，这他娘的打的是什么仗？”
“统领，”杨儒山陪笑道“此役虽未完全取得预期效果，但也着实令联盟大伤元气。联盟此次损失了六万多人，匪首之一左秋被击毙，对他们的士气是一个很大的打击。而且吉安总部仓惶逃窜向苍山腹地，那里寸草不生连鸟都不拉屎，也许过不了多久，饥饿和疾病都能让他们自生自灭。依我看，联盟已不足为患也。”
“六万多人？”夏霸天冷冷一笑道:“果真有那么多吗？我手底下那班蠢货好大喜功，善于报喜不报忧的德性你又不是不知道？”
杨儒山嚅嚅着不知该说什么。
夏霸天面容一沉:“野火烧不尽，春风吹又生。令各清剿部队扩大战果，让围困吉安的周永庆、许登健、黄元良部向苍山腹地继续追剿，见村烧村，见粮抢粮，一定要让这些反骨仔没有一丝生存的士壤和喘气的机会。”
他握紧掌头冷咧说道:“未见到一号、邹公的人头，我始终心神不安哪。”
“是。”杨儒山礼毕，匆匆走出门去。
珍珠泉。
下午六时，天阴沉沉的似要下雨。
莫梦语和赵建忠相约在这里会面，两人的神色都有些凝重。
“赵书记，有吉安总部的消息吗？”莫梦语的语气有些急迫。
“还没有。”赵建忠摇摇头“情况怕是有些不好。”
“都怪我！”他沉痛地自责道:“我早就发现了南塘的局势有很大的变化，却错误地认为夏府此举是针对雪国在苏北和元海沿线采取的一系列军事行动。我作为南塘地下工作总负责人，丧失了该有的警惕性，令联盟遭受到如此大的损失，我罪无可恕。”
“赵书记，你也不要过于自责。”莫梦语的表情虽然有点难过，但仍安慰他道:“雪国步步紧逼，全国上下要求停止内战共御外敌的呼声高涨，而在这种情况下，谁都不会想到夏霸天敢公然冒天下之大不韪行此令亲者痛、仇者快之不义之事。”
“血债，一定要用血来偿！”赵建忠眼眶含泪，紧紧握住掌头。
“一定会的！”莫梦语坚定地点点头。
俩人沉默了一会。
“对了，赵书记，我明天要去一趟西州，可能要耽搁几天时间。”莫梦语说道。
“西州？去那里做什么？”
“西州保密处无意间抓了一个雪国间谍，叫松本太郎。但此人的嘴极严，关键地方他一个字儿也不吐，保密处的人用尽各种酷刑也撬不开他的嘴。因此郑一民命令我去一趟那里，想办法撬开他的嘴。”
“是这样。”赵建忠微微颔首:“此人在西州的雪国间谍组织机构里身份地位如何？”
“目前尚不清楚。但据西州保密处处长曹大海分析，从松本太郎的谈吐可以看岀他的思维很缜密，想来他的身份地位应该不低。”
“好哇！”赵建忠眼睛一亮，道:“我们目前对雪国人的天网计划还一无所知，说不定能从他的身上找到突破口。梦语同志，”他的语气多了几分期盼“你此行一定要想法撬开他的嘴，争取从他那里将雪国人的狗屁天网撕开一道口子。”
“我会的。”莫梦语点点头应道。
……
津城。同一时刻。
渡边麻友正在和织田一郎通话，他详细地将夏府此次清剿星火联盟的情况向对方一一汇报。
“哟嘻！”织田一郎大喜道:“看来我们的震慑起到了很大的作用，令夏霸天担心内忧外患而狗急跳了墙。”
“阁下，”渡边麻友抑制不住内心的激动说道:“夏霸天此举正好帮了我们的大忙。星火联盟遭此重创，听说连吉安都失掉了，总部逃向苍山腹地白山黑水之间，现在是生是死都不知道。依我看，联盟的一号也不过尔尔，区区夏霸天便能将他打得落花流水四处逃窜。”
“阁下，您对他是否过于推崇了，我认为此人实不堪一击，不足为虑。”渡边麻友的语气有些不屑:“您看，我们是否加快推进速度，给夏霸天更大的压力让他做出更多的反常之事以利我们在夏行事？”
“不，”织田一郎微微摇头:“我未亲耳听到联盟一号的死讯，心里多少还是有些不安。”
他的语气，竞然和夏霸天的语气惊人地一致。
“再说，饭要一口一口地吃，路要一步一步地走，若真将夏霸天逼急了反而会适得其反。目前国内的战事筹备还需要一段时间，还有最关键的一点，是欧国出面了。”
“欧国？他们想干什么？”渡边麻友不解问。
“欧国的国务大臣贝尔肯致电西京，要我们适可而止，不可冲动而引发苍元大战。”
“欧国这是狗拿耗子多管闲事！”渡边麻友愤然说道:“他们自己居心叵测，用卑鄙的手段在苏国制造混乱，还敢堂而皇之说出这种正义凛然之语？”
“但他们的警告还是令雪帝陛下有所忌惮，毕竞欧国的实力不容小觑。”织田一郎喟然叹了口气。
“那陛下和内阁、外阁的意思是……？”
织田一郎冷冷一笑，道:“攻占夏国已是箭在弦上，岂可轻易回弦！欧国人不知道得到了夏国什么好处，这才强行出面干涉。但我认为，一旦我们和夏国全面开战，欧国也只是嘴皮子上说说而已，他们是绝对不敢出兵的。”
“因为，”他顿了顿说道:“他们还有一个对手在对其虎视眈眈。”
“阁下，您是说苏国？”渡边麻友不解道:“苏国现在内乱犹自自顾不睱，还有余力对欧国形成危胁？”
“当然能。”织田一郎微微一笑，道:“老虎受了伤，但它依然是头凶恶的猛兽。欧国敢公然出兵援夏，我想苏国不帝彼格涅夫是不会放过机会报一箭之仇的。”
“那我们可有应对举措？”
“有。”织田一郎脸上露出奸计得逞的笑容:“我已和苏国取得联系，他们同意我们留在苏北的部队进入苏国助其尽快平息内乱，之后我方撤出苏国境内并与之签定互不侵犯条约。”
“哟嘻！”渡边麻友欣然道:“如此一来，有了苏国的制掣，欧国就是想动也不敢动了。而他们的警告，自然就成了一个笑话。”
“呵呵……””织田一郎阴冷地笑道:“渡边君放心，我们在征服夏国壮大自身后，会和欧国算这笔帐的。敢威胁我有雪神庇护的堂堂帝国，他们是老寿星上吊--活得不耐烦了。”
“阁下，帝国的打算是要……？”渡边麻友闻言，心底惊恐面上勃然失色。
“对！”织田一郎傲然说道:“帝国的目标，又岂仅仅是征服区区夏国而已。”
他的眼神弥漫出极度的狂热:“先征服夏国，再一步一步征服苍元大陆，这，才是我们的终极目标，才是帝国真正的大业。”
“好！”渡边麻友脑子一热，整岀两句诗来:
“帝国千秋在今朝，吾辈甘愿溅飞血。”
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