小二看向鹤枝蔓，鹤枝蔓也意识到那人可能在说自己，有些疑惑地抿起了嘴。
那人眼睛里很狡黠，“兄弟你的鞋子我很喜欢，卖给我怎样？虽然它已经破了内衬底子，我一串铜钱买了如何？你还是赚了不少呢。”
鞋？鹤枝蔓一下子想起城门外自己偷偷摸摸脱鞋的事情，看着掌柜的笑容贼贼的，不禁戒备起来，自己不剩什么钱财了，鞋中的银票......
鹤枝蔓道：“这鞋，破破烂烂，没什么可买的，掌柜就不要破费了，我穿着这鞋很舒服，也不会卖的。”
他见鹤枝蔓一脸正经，不禁笑出来，绕出帐台凑近她，低低道：“你这钱藏得好有水平啊，你叫什么名字？”
......果然城门外的事情被看见了。
鹤枝蔓仔仔细细看他，似乎并不像对她的钱感兴趣的样子......她回道：“我姓张，名......小山，小山峰的小山。”
“小山？你那一脸胡子，风尘仆仆的，应该叫大山，老山啊。”他调侃道。
“随你怎么叫。”反正是从那个张小山那里偷来的化名，鹤枝蔓不在意。
“那我也自我介绍一下吧，”他很满意这个小兄弟的温和性子，“我是这客栈的掌柜，名字不提也罢，大家都叫我铁算盘，你也这样叫就好了。”
铁算盘？这人很抠门贪财吗？
......鹤枝蔓忽然又担心起自己的钱来。
“小山兄弟，你莫怕啊。”他笑起来，“我确实贪财，很贪财，不过我可不会干坏事，况且你那钱藏在脚底，我还怕有味道呢。”
原来出门在外也是有好人的。鹤枝蔓知道他是在开玩笑，脸还是不好意思地微微发红，点点头，“谢谢了。”
这时门口突然冲来一道人影，一下子将鹤枝蔓撞到一边，一把勾住了铁算盘的脖子，粘粘腻腻地叫道：“师兄师兄，我想死你了啊！”
女子装束轻便，弯眉笑眼，斜编了两环辫子，扎了玉珠带绳，大股头发编了麻花辫垂在脸蛋旁边，额前的发碎碎的，有些朴素，但很娇俏可爱，眉心一点朱红，倒是引人注意。
“绾罗，”铁算盘有些惊喜，“你怎么来了？不是说好了百花谷见的吗？伯母允你出门？”
女子一手挽他，一手玩弄麻花辫，噘嘴道：“我可等不到秋日宴，日子那么久，我若不来看着你，你被别人勾了魂去可怎么办？”
他哭笑不得，“我能被谁勾了去，我眼中只有银子，你难道不知？”
“我今日倒不知了。”她看向鹤枝蔓，“你对这位小兄弟，也是和银钱一样上心啊？凑那么近干嘛？”
鹤枝蔓看她护食一样竖起防备，不懂她为何对这副样子的自己有这种态度。铁算盘也是完全不懂，“别闹了绾罗，我难道和男子说话也不成？”
他甩开她的手，带着歉意道：“小山兄弟，我这师妹不懂事，别见怪，你先上去洗漱休息吧。”
鹤枝蔓看她，见她对自己翻了个白眼，不禁更奇怪，到底怎么惹到这个人了，明明才刚见面。她也累得不想理会，告辞上了楼。
“绾罗，你最近是不是皮痒？师兄我指点你几招啊？”
“哟？我看是你皮痒了，我正好不高兴，非揍你一脸花不可！”
铁算盘看她摩拳擦掌的样子，无可奈何地叹了口气。
他这师妹，家道权贵，留都中的陶家无人不知无人不晓，陶绾罗就是陶家一分支的小姐，生来体弱多病，寻医无果，她父亲便求了江湖师父救命，将她带走学武养身。家中和师父都对她娇惯，她性子便越发的娇纵，现如今真是拿她没办法。
他摸了摸她的头发，将城门外的事情讲与她，“……所以我很想和小山兄弟交个朋友，这不是知己吗？人生难得几个知己啊。”
陶绾罗又挽上他胳膊，“是难得有那么贪财小气的人吧？”
“此言差矣啊师妹！”
她懒得听些钱财论，哼哼地蹭着他，“你就是不许靠近那个人，那是个女的。”
“女的？”铁算盘愣了，回想着小山兄弟的各种落魄样子，除了身量稍矮点，哪里看出是个女的？
陶绾罗见他呆呆的，禁不住用力晃他的胳膊，又腻又气的，“师兄！你不许想她！当什么知己也不行！那话本子里讲什么女扮男装，一见如故，引为知己，然后两个人就要开始饮酒对诗，听风看雨，同甘共苦，互诉衷肠，最后情意绵绵你侬我侬了！”
“话本子？”他笑得促狭，“你侬我侬是怎么个法儿？你侬我侬之后呢？两个人还做什么？”
还做什么……陶绾罗一见他这个笑，一下子明白了他的意思，两个人一起生活了很多年，早将他了解透了，他惯常爱调戏她。
这次陶绾罗没心情和他打情骂俏，只反复警告他不许和所谓的小山兄弟太近，铁算盘无奈应了。
鹤枝蔓洗好澡便睡下了，醒来已是第二日午饭时。
她贴好胡子，清清爽爽地下楼，叫了三个馒头两个肉菜，一壶酒。桌上这些只是闻味道就叫她食指大动，不过她还是吃得慢吞吞，细细品味食物的味道。
这顿饭吃了很久，周围的食客走了，新的食客来了，她还在吃。铁算盘应师妹的要求，并没有去和她搭话，不过来来回回几次，看了又看，终于忍不住坐在了她旁边。
鹤枝蔓抬头，咽下那一口，“算盘兄。”
算盘兄是什么......铁算盘哭笑不得，“小山兄弟，你......吃饭很慢嘛。”
“细嚼慢咽好消化，吃太急太快，日久，会生病。”
他眯了眯眼，支着下巴看她，“小山兄，家境想必不会太差吧？为何像个逃难的来南合城？”
鹤枝蔓抿嘴，“我从华晋城来，又不会骑马，每日都是风餐露宿，之后遇到了强盗，将我的行李都抢走了，还将我打了一顿。”
“......小山兄真是够冷静的。”他笑。
冷静吗？鹤枝蔓暗想，明明还是有些生气，对方却看不出来。
她又问道：“算盘兄，你可知道谢家军？”
“谢家军？”铁算盘稍微收敛了笑容，“你莫不是被谢家军抢了？”
“嗯。”
他说道：“想必你对谢家军没什么好感，反逆朝廷，并且觉得他们是一群强盗。其实......倒也没错，你遇到的谢家军就是强盗。但是很奇怪，也有很多百姓将谢家军看做恩人。”
“恩人？”这倒是让她有些诧异。
“且不说那些道听途说的，我师门中弟子四处历练，互通情报时也提过谢家军，有人说谢家军不过是散兵游勇，有人说谢家军是训练有素的军队，有人说他们做些抢匪之事，有人说他们帮助百姓，良善侠义。”他看着她。
鹤枝蔓稍一思虑，张张嘴又闭上，复又张口问道：“这些，都是他们亲身经历？”
“是。”
“那便是说，各处的谢家军并不相同......或者说，是冒用名头？”
铁算盘点头，看她的目光有些意味不明，“不错，小山兄倒是聪慧。”
“不是聪慧，这只是再简单不过的推论。”鹤枝蔓一脸正经的，完全没有收下这个夸赞。
......铁算盘心下暗想，这女子也真是......场面话在她面前都被击碎了。
话说到这，鹤枝蔓也终于吃完了这顿饭，她放下筷子，道：“算盘兄，说起来倒是不好意思，承蒙照顾，还是有事相问，我想在教坊做个乐师，也不知道教坊怎么走？”
“乐师？”他愣了，“小山兄你，看不出还有这样的技艺......只是若要当乐师，倒是有些麻烦，毕竟......”
“我知道，只请告诉我地方就够了。”
“小山兄，你若到那个地方......你是真的明白如今那地方什么样子吗？”
“不就是唱曲卖艺的地方？”
铁算盘本来也不是爱多管闲事的人，瞧她那个样子，似乎真是什么都不懂，就想凭着一手技艺自谋生路似的，若真是个男子也算了，可她是女子，去教坊做乐伎......
他才想着，那黏人的师妹又不知从哪里玩儿完了窜出来，一屁股坐在铁算盘旁边，瞟着鹤枝蔓，充满敌意，“师兄，和你说的你都忘干净了？还陪你这小山兄弟吃饭呢？”
鹤枝蔓看她的眼神，很是疑惑，仍是开口礼貌道：“绾罗姑娘，你吃过了吗？”
陶绾罗噘嘴回她：“我吃了坛子醋，满满的，早就饱了。”
“绾罗！”铁算盘轻轻打了她肩膀一下，“你在这儿瞎说什么？”他看向鹤枝蔓，“小山兄别见怪，绾罗她......惯是爱胡说八道。”
“你你，师兄你还打我？”陶绾罗对那轻轻一下甚是不满，越看鹤枝蔓越来气，“张小山！你是个女的吧？看你逃难一样我不愿和你见识，你莫不是为了找个依靠就来和我师兄套近乎？告诉你没门儿！”
她虽然来了气性，声音却控制着不大，没叫这堂里人听了去。
铁算盘皱眉按住她斥责不懂礼数，又不住看鹤枝蔓，女儿身份被这样突然揭开，也不知她会什么心情。
鹤枝蔓抿着嘴，觉着不可思议，这位绾罗姑娘眼力太好了，左右到了教坊也是打算恢复女儿身份的，她也没反驳，“绾罗姑娘，我对你的师兄没有什么想法，只是想问问教坊在哪儿，想去做个乐师。”
“乐师？”陶绾罗一把拉住了她的手，凑得近了些，“你再说一遍？去哪儿？做什么？”
“教坊，乐师。”她又重复一遍。